酒桌上，徐灵壁首先倒了两杯酒，端起一杯递给杨华道：
“大哥，今天是七月二十二，
距离武举开科还有最后八天，
我在这里用这杯状元酒，祝大哥金榜题名！”
杨华接过酒杯，两人酒杯相碰。
“借你吉言！”
酒过三巡，徐灵壁醉醺醺从怀里掏出一张纸来，摊在桌子上。
“大哥，我已经从兵部一个朋友那里，
搞来一份各府考生报名的名单！
这里面有几个人你需要注意一下！”
徐灵壁指着上面三个用笔圈注出来的名字，继续开口道，
“这个李威是今年凤阳府童生第一，据说从小上少林习武，十八般武艺俱全！
第二个是杨州府郭怀，和大哥一样先天臂力惊人，赤手空拳就能打死熊瞎子！
第三个，浙江姚万年，这个更不得了，据说在他手下从来没有一招之敌！
不过我觉得他们三人，肯定都不是大哥的对手，
大哥只需稍稍注意即可！”
听到这里，杨华点点头，确实没什么好在意的。
不就是十八般武艺俱全吗？
花里胡哨！
咱的枪法，箭法，骑术又不差，有什么好怕的？
就算第二个打死熊瞎子，那又怎么样？
他能一拳打死虎吗？
至于第三个，什么从来没有一招之敌？
这么狂妄的吗？
杨华反正不信！
可听了徐灵壁接下来的话，杨华很快发现，他错了！
还是大错特错那种！
徐灵壁冷不丁点说道：
“这个李威，是凤阳总兵李如一之子，
郭怀是左都御史郭林的侄子，
至于姚万年，则是当朝首辅顾秉谦的外甥！”
听完这话，杨华瞬间感觉自己，整个人都不太好了！
总兵官，相比较起来，督察院大佬这些都不算什么。
关键是首辅顾秉谦，这人就是个彻头彻尾的权奸，为了上位巴结魏公公！
而魏公公自从天启继位后，通过这几年的积极发展。
如今已经是整个大明帝国最权势熏天的人物！
人称九千九百九十九岁，只比皇上差了一岁！
党羽遍布天下！
五彪、五虎、十狗、十孩儿、四十孙！
……
简直不给人留活路！
那姚万年既然有这样的后台，还参加什么武举？
考什么试？
直接让咱们魏公公大笔一挥，当个总兵不好吗？
嗯……看来自己后台还是不够硬啊！
“大哥不必灰心，那姚万年虽然手眼通天，可大哥是皇上看重的人物，如今又名声在外，谅他们不敢胡来！”
嗯……
这么一想，杨华觉得自己距离那武状元之位，也不是那么遥远了！
杨华举起酒杯，“对，有什么大不了的？我还不相信他们还真敢和皇上作对？”
这货为了寻找靠山，已经把自己打成了皇上的人。
虽然史书上关于这个皇帝的风评并不好，说他是大字不识的木匠皇帝。
等同于傻子！
可史书上也记载他的木匠工艺水平高超，妥妥的大师级别！
放在现在那就是瑰宝级人物！
绝对比那什么专家靠谱的多！
就这样一个人，能是大字不识的傻子？
打死杨华也不信。
况且历史也并不全然可信！
想到这里，杨华也不再去想。
这在历史上“不务正业”的天启大帝，到底是个什么样的人物？
反正他明年就要上京参加会试，到时候去亲眼见过，不就知道了？
让他更感兴趣的，其实是徐灵壁外出这两年，都经历了些什么？
“对了小九，这两年你都去了什么地方？”
“去得地方有很多，福建、广东、浙江、大部分时间是在海上度过，还去了琉球，最远到过吕宋，暹罗。”
杨华拍着徐灵壁的肩膀开口道：“辛苦你了！”
“嗨，哪有什么辛不辛苦？”徐灵壁摇摇头，继续说道，
“真要说起来，我还得感谢大哥！
我出海这两年，其实也得到了不少好处，
以前我都是和佛朗机人做生意，这些人吃人不吐骨头，和他们做布匹，呢绒生意从来都是他们说多少，我就得付多少！
可现在不一样了，大哥可能不知道吧！
那个杰克在海上也算有些名声，是英国东印度公司的人！
以前他们都只跟京城那边的贵人做生意，我没机会接触！
现在不一样了，因为他侄子的事情，他以后准备长期和我合作！”
听完徐灵壁的话，杨华心里好过不少。
如果真是这样，能让徐灵壁的生意更上一层楼，那还真是件好事
不然要是因为自己的事情，就让小九在海上漂泊两年，他心里还真有些过意不去！
等等……
杨华像是想起什么，突然问道：“你是说，杰克是东印度公司的人？”
“没错！”徐灵壁点点头。
得到确切的答案，杨华脸色一寒。
英国东印度公司，说好听点是公司，说难听点就是一群殖民侵略者！
现在这些侵略者还只是“控制”了印度。
可再过两三百年，他们就会用鸦片敲开中华大门！
当然杨华也不否认他们的强大，正是因为如此才更应该和他们合作！
通过他们引进欧洲先进的技术！
发现杨华脸色突然变得十分难看，徐灵壁开口道问道：“大哥，这难道有什么问题吗？”
“没什么！”杨华努力平复心境，只是更加坚定了。
不管接下来杰克开出多大的价码，花费多大的代价，也要获得人才，获得更先进的大炮铸造技术的心思。
见杨华嘴上虽然说没事，眉头却紧锁。
到这时候，徐灵壁也看出了大哥似乎有心事。
不过既然杨华不愿意多说，他也不好在多问什么。
屋内短暂陷入安静。
百无聊赖之中。
徐灵壁只好把目光放在屋内另外一个人身上。
直到现在他才发现，曹如一直只顾着吃菜，从见面到现在他好像都还没开口说过话。
徐灵壁迟疑片刻，郁闷道：“二哥怎么也不说句话？”
为了避免徐灵壁多想，杨华赶紧笑着解释：“这个要怪我！”
“哦，大哥和二哥，难道还生了什么龌蹉不成？”徐灵壁一脸稀奇，目光在杨华和曹如看来看去。
“龌蹉谈不上，只是有些心寒！”曹如不冷不热说道。
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