“大王以为我楚人不当耕种？”鲁阳君不明白熊荆的感叹。
“自然要耕种，然非以耒耜耕种。我闻李悝曾言之：‘今一夫挟五口，治田百亩，岁收亩一石半，为粟百五十石，除十一之税十五石，馀百三十五石。食，人月一石半，五人终岁为粟九十石……’”熊荆说起来一百多年前魏国相邦李悝的言辞。
魏国亩是小亩，百亩之田只有二十七市亩。一小亩收粟一石半，这是下田了，一年只能收一百五十石粮食，每市亩的粟米产粮只有一百四十八市斤。如果没有桑麻等收入，他举例的这户农民根本入不敷出，年年破产。
粟是上天对华夏的恩赐，因为粟种一可收十，所以吕不韦问他父亲‘耕田之利几倍”时，他父亲答‘十倍’。小麦不同，小麦最好的年成也不过种一收六，一般的年成也就是五，差的时候种一收四、收三。中世纪欧洲小麦产量每市亩不到一百市斤，但问题是当时农民不只是种植小麦，还有养殖，那是农牧经济，不是单纯的农业经济。
鲁阳君还不是明白熊荆要表达什么。李悝（kui）提出魏国农民很穷、几乎入不敷出这个大问题后，他的解决办法是‘小饥则发小孰之所敛、中饥则发中孰之所敛、大饥则发大孰之所敛而粜之（小饥荒时就发放小熟时所征的赋税，中饥荒就发放中熟时所征的赋税，大饥荒时就发放大熟时所征的赋税）’。
“大王之意，乃言大熟则籴，大饥则发？”右史倚宪问道。李悝的解决办法就是秦后历代的平准制度、常平仓思想，提倡丰年积储，灾年赈济。
“非也。”熊荆断然摇头。“大熟也好，大饥也罢，不过粮存于粟民之手，又或存于官府之库，亩收一石半，便是一石半，多否？未多也。庄子曾言养狙（猕猴）之人赋芧，曰：‘朝三而暮四。’众狙皆怒。曰：‘然则朝四而暮三。’众狙皆悦。与此何异？
我之意，乃五口之家百亩太少，当少则千亩，多者万亩、十万亩。不以耒耜耕种，而用弗要马耕种。又或半农半牧，乃至半猎，如此方不会入不敷出。
地少，人多，贫也；地多，人少，富也。楚人仅至蓬莱，便可猎鹿，然若至东洲……
孟子曰：‘五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。’
孟子以为：数口之家无饥，五十可衣帛，七十可食肉，然不王者，未之有也。然我以为，”说到此熊荆突然站了起来，看着所有人道：“他日我楚人粟麦可喂豚，一岁可衣帛，三岁可食肉……”
“大敖！”熊荆说的实在是太夸张了，连芈玹都觉得他是喝醉了。
熊荆一点没醉，他只是有些激动。天下人口三千万，这还是官府的编户数字，真实的可能不止。三、四千万人囿于这片土地，粮食产量又如此之低，早就该大踏步走出去了。
怎样发展最快？横抢最快！一个不敢横抢、无力横抢的民族注定是一个没有希望的民族。世界那么大，几千万挤在这里，厮杀几百年，一个个国都都往中原迁，为什么只知道往里挤，不知道往外走？
熊荆摇头，表示自己没有喝醉，左右二史还有那几名采风震惊之余急急将他那句话重重记下：‘他日我楚人粟麦可喂豚，一岁可衣帛，三岁可食肉’。然而谁也不知道，那到底是一个什么样的世界。
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