“苦于无有巫药啊！”不是攻上蔡，就是攻息县，可不管攻拔哪座城池，短时间内都不可能拔下。秦军唯一一次用巫药攻城是王翦攻拔临淄，可惜当天晚上王翦就撤出了临淄，被楚军紧追不舍数百里。若不是齐人不愿意再追，王翦恐怕要死在那个冬天。
巫药到底什么情况，李信等人是不知道的。反正巫药是可望而不可及东西，将率谋士们从来没有想过有一日自己也能用巫药拔城。李信感叹完，安契道：“若有战舟也可。若有战舟，舟师可直入汝水、颖水，何须攻城，大军当直入寿城。”
“可舟师皆在沔水之上。”李信道。“不复南郑巴蜀，何日才能东遣？大王……”
“咳咳……”护军赵亥这时咳嗽起来。虽然他也认同李信所说的巴蜀没有太多价值，可大王被国尉说服，执意要复南郑巴蜀，关东是很难得到战舟的。他担心李信气愤之余会说什么不该说的话，因此咳嗽。
“唉！”楚人的根基就在自己面前，斧锯却在别人手上，想斩断荆人的根基却是不能，李信忍不住叹息了一句。他叹息完毕才把话题转回当下讨论的上蔡攻拔上，道：“若不能加疾，那全军务要每日两舍。此地山岭纵横，林木甚密，若荆人袭我，我军乱也。”
一支军队解散队列后穿过森林再度列阵而战，最少秦军办不到，赵军也很难办到，也许魏武卒能够办到，可惜数千名魏武卒据说已沉在天池大泽里了。李信丝毫不相信楚军能够从密林里杀出，他认为楚军能做的不过是小队小队的袭扰，以使上蔡城有更多的时间加固城防。
对于眼前这支秦军来说——去年剩下二十余万精卒，今年关中抽调走五万人，虽然人数还是二十万，可其中有三、四万是新征的士卒。李信很担心这三、四万人一遇袭扰就会失去队列，四处奔散。平原奔散可以抓回来，山岭密林，一旦奔散就很找回来。
“新地之卒，加派短兵便可。”司马疾建议道。“又或严令以告，行军之时遇荆人袭扰绝不可擅动，擅动杀无涉。”
“可。”李信答应了一句。既然楚军只是袭扰，那袭扰之后总会散去。虽然会死一些人，可若造成全军混乱，踩踏之下死的人可能会更多。
“我当再上书咸阳。”荆王亲自驻守上蔡，想到自己讨不到什么好处的李信还是想从根本上解决问题，不与荆人争夺没有多少价值的巴蜀和南郑，而是集中兵力、尤其是集中战舟进攻魏国。魏国一去，入荆的大门就打开，舟师可以从诸水直插淮水。
“大将军……”护军赵亥再度咳嗽，司马疾则出声相劝。“大将军昨日才上书大王，今日岂能再度上书？”
“若不连连上书，大王岂知荆国东地之重？”李信不管众人，坚持自己的想法。“若有战舟，我二十万人可灭荆国！”
“二、二十万人可灭……”所有人吓了一跳。司马疾想笑又不敢笑。荆王王卒不过三万人，这三万人就让己方二十万拔不下上蔡，二十万人有战舟又能如何？
“二十万人足矣！”李信一副你们都不懂的表情。“荆人战舟驰骋水道，我分而彼聚，一军可抵三军；若我执掌荆地水道，我聚而荆人分，荆人善战又如何？有巫器又如何？尽可分而歼之也。
譬如攻拔上蔡，我无巫药，然若我能执掌水道，上蔡城中粮秣有限，无粟可食彼等如何守之？得战舟者得水道，得水道者得天下，我需使大王知此理。”
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