宋国国祚几岁？萧何一时间懵了。他不但想起了亡国四十九年的宋国，更想起了亡国三百六十年的萧国，他的先祖便是萧国人。族老每每祭祀，都会念及三百多年前的萧国，而他的加冠礼上，族老也有同样的告诫。
试卷上并非只有这种题目，后面更有算术，亦有五经诗赋。整体而言都不难，算是比较浅显的学问。唯一让萧何感到困惑的是这么一题：拔苗助长、守株待兔、野人献曝、智子疑邻……，各国为何常取笑宋人？
“见过大王。”大市、城中荒草地上挤满了大试的士子，考试快要结束的时候，换了装束的熊荆出来巡视。大王换了装束寺人也认得出来，他们正要行礼，却被他拦住了。
熊荆就是想来看看，这样的考试对楚国来说是第一次。两万多名士子，大概有十分之一到十五分之一会被录取，录取后他们将成为第一批师范生，在郢都师范学校学习一年半至两年，而后毕业，后年秋天开始正式教学。
留给楚国的时间并不宽裕，培养教师的时间却很长，但再不宽裕，培养教师也要花这么多时间。在乡村，教师是很重要的，地位等同于巫师，或者牧师，受到所有人都尊敬。只是这些士子全部出自私学，如果脑子里加不进勇武那根弦，那就要在乡学里配一到两名军校毕业的誉士，教导学生勇武，最怕他们脑子里装满了孟子式的仁义，那就要不可救药了。
儒法之争、荀况《非十四子》、非杨即墨……，意识形态斗争几百年前就已存在了，忽略便是自欺欺人。孟子式的仁义对手无缚鸡之力的书生最具吸引力，他们动动嘴，别人就要掏腰包，不然就是为富不仁。
对这样人，辩论是无用的，他们以天下大义为武器，怎么说都是他有理。最好的办法莫过于简单粗暴，抡一棍子或者干脆砍一剑过去，事情就了结了——似乎记得亚历山大征服某个地方时，神庙有一个绳结，没有人能解开，而神谕则说，谁能解开这个绳结，谁就能统治这里，成为这里的王。亚历山大没有解开绳结，但他一剑就把绳结劈成了两半。
故事的寓意很简单，智慧难以解决的事情，武力只需一剑。与孟子式的儒生理论，就像去解神庙里的那个绳结，遵从别人的方式来解决问题，并把他们的问题变成自己的问题，天下的不幸变成自己的不幸。
如果抛弃‘天下万民’这个儒生强加上来的大前提，所有问题就很好解决了。就好像现在逐客，‘天下士人’是一个前提，顾忌‘天下士人’，客就无法逐，秦谍也就无法清理。无所谓‘天下士人’怎么想，自己做自己的，事情就会变得很简单。
巡视在大试考场上，熊荆并没有真的在巡视，而是在想重理自己的执政思路：首先，他是楚国的王，是楚人，这是一切的前提。因而他只关心楚国的利益，以及更为重要的：楚人的利益，除此，其他都是买卖，皆可不顾。
“大王……”一个寺人不知道大王心中有事，贸然前来禀报，惹得熊荆瞪了他一眼。
“何事？”思路被打断的熊荆冷冷问道。
“大王请看彼处。”这是陈县考场，寺人指着不远的地方，那是几名穿深衣的女子。
“女子？”熊荆想起来屈遂说过，本次大试有女子参加，没想到还真有。
“你去看看。”熊荆自己过去看太招摇了，他嘱咐芈玹去。
芈玹穿的是文吏之服，头发全塞在帽子里，可眉目如画，肌肤白皙，一看就知道是个女子。坐在席案上的那些女士子正在认真的写字，她的巡查并没有惊动任何人。她回来后道：“确有才学，字也写的娟秀。”
“看来楚国有女教师了。”熊荆下意思道，说完才觉得女教师这三个字无比邪恶。
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