“鶡冠先生身为赵人，却久居楚国，寡人数请而不归。”赵偃说话了，他脸色晦暗，中气不足。“今日因何而见寡人啊？”
庞暖为赵将，赵偃曾数请鶡冠子不得，今日于正朝言及此事，含义不言自明。鶡冠子早就想好了答案，他故作老迈道：“敬告大王：我老矣，不可为将，大王虽数清，自觉位不敢居、禄不敢受。今日拜见大王，只为数言而已。”
鶡冠子倚老卖老，更念及他楚国太傅的身份，赵偃只能一笑了之，道：“先生请言。”
“我自魏国入赵，路上听人言，有宋之耕田者，其田有株，兔走触株，折颈而死。宋人得兔而归，大喜，遂不再耕种，日日于田守株而待兔。敢请问大王：宋人之举善否？”鶡冠子以一个故事开头，说完便问向赵偃，眼睛也无礼的看着他。
“宋人之举，自然不善。”赵偃笑道，“先生欲何以教寡人。”
“我不敢言教，只闻秦人伐楚，赵人弹冠振衣而庆，故念及守株待兔之宋人。”鶡冠子长叹，“赵秦，死敌也；赵楚，手足也。秦不攻赵而伐楚，赵享其成而庆之，无义也。
非但无义，亦是无利。赵人之庆，与得兔宋人何异？秦之伐赵，百年不绝，昔赵国之境，在少阳山之西、狐岐山之南；今赵国之土，仅在太行之东。何也？秦之谋，远交而近攻，然三晋连枝，以赵独强，故秦伐韩魏，赵救之，欲得韩魏，必先亡赵，此秦伐赵百年不绝之因也。
楚国地处南乡，虽与秦国接壤，然西有三关之险，北有韩魏之屏，秦国伐却不得其地，灭其国只利魏齐。今之攻伐，名为质子，实为合纵之仇。不论拔城几何、斩首多寡，秦军必将退出楚国，仍伐赵国。赵国不灭，韩魏何得？韩魏不得，何以灭楚一天下？
赵人之庆，实为宋人得兔之喜，殊不知秦寡伐楚，久伐赵，犹如兔少触株而多掩丛。因一日得兔而久弃其耒，乃宋人之愚，因一次不受伐而弃其盟，此为赵人之愚。赵人今日不救楚而庆之，敢问他日秦国伐赵何人救之？说及于此，再无他言，自当告退。”
鶡冠子再拜，就要返身而去。他这席话说的并非没有道理，然赵偃只看向左下宠臣郭开，等郭开使了眼色他才道：“请先生留步。寡人非不愿救楚，实乃大军出行，万端诸事，不可一日而决。”
“哦。”鶡冠子转身相揖，故意问道：“大王已令庞将军出兵？”
“寡人……”赵偃语塞，好在相邦建信君适时插言：“闻先生之言，深有所得。敢问先生，先生此行为赵还是为楚？”
赵孝成王时任相邦的太子春平侯质秦不归，赵偃即位第二年方才放归，他不再是太子，连相邦也不是，任相邦的是以色侍君的建信君。看着这个美胜嫔妃的赵国相邦，鶡冠子道：“天下能拒秦者，唯有赵楚。秦攻赵，我说楚救赵；秦攻楚，我说赵救楚。相邦何谓为赵还是为楚？”
“然先生何以断言秦必伐赵而寡伐楚？”又是一个反对的声音。“赵数受秦伐，不得喘息，若先生为赵而来，当庆秦人南去而不北归。”
“秦国伐赵楚国不救可乎？”鶡冠子反问。“为赵，自当使秦国伐楚，赵得喘息。然楚王心疾已深，若薨，楚国虽不灭国，日后朝堂何人敢再言救赵？”
“楚王心疾…将薨？”鶡冠子话毕，众人皆惊，廷上数百人嗡嗡声一片。
“然也。”鶡冠子道。“秦人正因此而伐楚。赵国不救，日后楚国也再不救赵，请大王三思。。”
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