“维克多，你有没有听说，金水城近期准备发布命令，禁止封臣家庭的幼年儿女去通识学校学习？”
维克多拉开车帘，打量了戴恩，微笑问道：“我想知道，如果通识学校和职业学校的幼童当中出现巫师，教会打算怎么处理？”
戴恩毫不犹豫地说道：“当然是净化掉。”
维克多优雅的笑容变得玩味，挑了下眉毛，问道：“在什么地方净化？什么时候净化？是这里？还是押送回裁判所总部？”
“……这个。”戴恩的表情略显僵硬，委婉解释道：“一般来说，成年人巫师太危险，应当就地净化。幼年巫师秘密押送回裁判所净化……毕竟，当众净化小巫师的影响不太好。”
“原来是这样。”维克多睨了他一眼，收回目光，自顾自地说道：“兰德尔领有不少其他家族的密探，他们遵守这里的规矩，我把他们当子民看待。可他们要是危害到兰德尔家族，我只能让他们失踪。”
戴恩叹了口气，颔首道：“教会不干涉领主的治权。”
维克多脸上浮现笑容，说：“我会在人马丘陵推动通识学校的建设，争取每一个佃户子女都能入学。封臣不愿意把子女交给通识学校抚育，我也没有办法。”
戴恩在胸前虚画圣徽，颂道：“愿殿下沐浴至高主的荣光。”
与戴恩初步达成共识，维克多掉转车头，驶向平湖镇外。
三个小时以后，在兰德尔领东北侧的一处丘陵谷地，他见到了正躺在草窝里睡午觉的米勒神父。
维克多走上前，笑嘻嘻地招呼道：“喂，老家伙，你睡在这里不怕被野兽叼走吗？”
老牧师睁开眼睛，瞄见他，又转过身体，咕哝道：“我躲在这里，你都能找的到？”
“只要是我熟悉的人，他留下的痕迹不超过三天，彼此相距不超过200公里，我总能找到他……这叫追踪直觉。”维克多蹲下身体，从米勒身边拿起空空荡荡的背篓，嘲笑道：“你大老远的从平湖镇跑到野外，连一根蓝芯草都没采着，还不如半大的小子。”
“你懂什么？我……我是带教堂侍从出来学习辨识草药，他们都在附近采集蓝芯草。”老牧师一骨碌地爬起来，劈手抢过背篓，叫嚷道：“你来找我，准没好事。”
维克多不以为意地笑了笑，说：“你当初答应过的，只要我晋升殿下，你就告诉我所有的秘密？”
米勒翻了个白眼，问：“我有说过吗？我怎么不记得？”
维克多冷笑道：“老家伙，你不守承诺。”
“放屁！”米勒大怒，挎起背篓，气冲冲地往山谷外走。
维克多才不会被他的小伎俩唬住，跟在后面念叨：“你说过的话不认账，就是耍赖，就是不守承诺。我告诉你，我的记忆力非常好，不会出错的。”
米勒停下脚步，转过身，老脸上露出狡狯的笑容，说道：“我的记性也不差，我当初是怎么说的，我记得清清楚楚。”
“我当时说的是，等你学会自律，我会找你谈谈……没错吧？什么是自律？你急吼吼地来找我，这能叫自律？什么叫我找你谈？就是我找你谈，不是你找我谈！”
目瞪口呆地看着得意洋洋的老牧师，维克多噎了好一会，转动眼珠说道：“你知道我想了解什么秘密吗？我都还没有问，你怎么能知道我想和你谈什么？”
“哼，不管你准备和我谈什么，能说的，我自然会告诉你，不能说的，你问了也是白问。”
维克多笑呵呵地说道：“既然如此，那我就问了……你能说的就说，不能说的就摇头好了。”
米勒神父楞了一下，哈哈笑道：“小家伙，你以为我不知道你擅长观察细节，精通语言陷阱，能够揣摩人心？兰德尔殿下可是出了名的狡猾。”
维克多收敛笑容，目光灼灼地说道：“我提十个问题，你也向我提十个问题……你不觉得这样会很有趣吗？”
“孩子，你不用试探我，是否了解你的秘密。”米勒摆了摆手，摇头说道：“我对你的秘密不感兴趣，不代表我知道你的秘密，或者我知道的秘密都是正确的，仅仅是因为我自律。”
他迈开脚步，边走边说：“我只有不到百年的寿命，兰德尔殿下却可以活到两百年以上，我们看待事物的方式能一样吗？我并非全知，你也不是全知，我告诉你的秘密，你如何判断真伪？如果我说什么，你就信什么，你只要听我的就好了，何必要问？如果你不信我，我何必要说给你听？”
寿命不同，看待事物的方式不同……这是在暗示魔鬼、邪神和我们的时间尺度有差异，祂们设计一个阴谋的时间跨度可能是数千年，甚至以万年计，不一定会对现在造成直接影响……维克多皱着眉毛，跟在米勒的后面，隔了片刻，说道：
“我不在乎秘密的真伪，我奉行假设与求证的判断方法……您不妨随便说一说。”
“我在乎真伪！”米勒有些急躁地说道：“我在乎真的变成假的，假的变成真的……就好像，你开拓南大陆，遇到一群蛮族，然后你制定了一个突袭计划，却被蛮族提前掌握了。那你还会实施最初的突袭计划吗？”
维克多悚然一惊，明白了米勒的意思。未来的事情变幻莫测，可真可假，可对可错，神眷者和他的对手在命运的范畴进行角力，但不能让对方察觉到自己的计划。因为双方的寿命不同，时间尺度不同，祂们只要停止动作，等米勒老死，后面的事情就难说了。
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