“可我该如何向威灵顿家族的成员，向中南部七个领主家族解释？难道我告诉他们，鸢堡迫于神灵骑士的压力，背弃了威灵顿家族？”
威灵顿公爵痛心疾首地说道：“殿下，鸢堡和约克家族联姻是最糟糕的选择！您应该很清楚，神灵骑士不可能屈居人下，约克家族在她的领导下也不可能有第二种选择。西尔维娅提出和鸢堡联姻，手段看似温和，那是因为她现在可以为约克家族打造白银血脉。如果她没有兰德尔子爵，你会看到神灵骑士激进的一面，约克家族的扩张将不可抑制。”
“我宁可出现第二种情况。没有主流血脉的约克家族就算膨胀的再厉害，最终还是会把吞下去的都吐出来。”威灵顿公爵摇头叹道：“如果约克家族有了白银血脉，他们就有了摆脱鸢堡的基础。约克家族建立公国，可以接受。可他们现在又是王国的后族。冈比斯的大小领主向后族靠拢，合情合理。照这样下去，约克家族建立的就不是公国，而是王国。”
戈隆侯爵淡淡地看了他一眼，开口说道：“我不用精神力量压迫你，你也别再试探我……你就直说，你看出了什么？”
威灵顿公爵笑了笑，点头说道：“我能想到的问题，鸢堡必有准备。鸢堡宁可毁诺也要和约克家族联姻，除了西尔维娅殿下开出了难以拒绝的条件之外……我认为你们还有后手。”
“我没猜错的话，维克多就是鸢堡的后手。”威灵顿公爵目光灼灼地说道。
戈隆侯爵未置可否地说道：“夜枭的密探汇报说，你格外关注兰德尔子爵的执政举措。看来，你对他很有研究。”
“威灵顿家族的历史可以追溯到兰特帝国的早期。在奥古斯特出现之前，威灵顿家族就开始搜集神灵骑士和太阳精灵的资料。”威灵顿公爵继续说道：“神灵骑士的生命层次太高，除了太阳精灵，没有人能让神灵骑士繁衍血脉。月精灵血脉贵族当然也不行……你们把维克多送到人马丘陵，主要是为了安抚西尔维娅的的情绪，好让约克家族的对外政策和缓下来。兰德尔子爵年纪轻轻，才华出众，应该是鸢堡精心培养的结果。他所有的执政举措都指向合作共赢，而非对抗敌视，无形中就影响了西尔维娅对王室的态度。可你们没想到，维克多的月精灵血脉会得到纯化。”
“维克多能不能演化成太阳精灵，我不知道。但在神选者时代，月精灵贵族属于古老的黄金血脉。他们的第一代后裔不受母系血脉的影响，必定是黄金阶的狂风骑士。”
威灵顿公爵摇头笑道：“黄金血脉可以维系一个帝国，一个帝国可以容纳两个或更多的黄金血脉家族。奥古斯特与约克世代联姻，一个皇族，一个后族，正合适。西尔维娅提出联姻，鸢堡怎么能拒绝？只要帝国未来的政治结构稳定，牺牲一个威灵顿家族又算的了什么？”
戈隆侯爵冷冷地说道：“自作聪明！”
“这么大的事情，死几个大贵族很正常。”威灵顿公爵扬起左手，说道：“我来之前已经把教宗赐予的神术戒指交给了瑟拉尔。我现在把生命交在殿下的手上，只希望您能让我把话说完。”
戈隆侯爵无语地看着威灵顿公爵，听他说道：“剑圣德拉文的生命层次直达圣域，只有黄金骑士才能孕育他的血脉。因此铁山帝国最鼎盛的时期有四个黄金血脉，一个传奇血脉。如今，铁山皇室的传奇血脉退化成黄金血脉，那四个黄金血脉退化成白银血脉，可他们始终侍奉巴塞留斯家族。”
“既然如此，威灵顿家族为什么不能以黄金血脉侍奉奥古斯特皇族？”威灵顿公爵诚恳地问道。
戈隆侯爵哭笑不得地摇了摇头，“你就没有考虑维克多自身的意志吗？别说他现在还没有达到月精灵血脉的顶点，就算他的血脉纯化过程彻底稳定下来，你能让一个黄金阶的风行射手听你的安排？西尔维娅都做不到这一点……”
“为了玛格丽特，我必须试一试！”
威灵顿公爵猛地站了起来，愤怒地说道：“玛格丽特是你的血脉。但我才是她的父亲！我教她说话，教她书写，教她骑马，也是我把她送进了鸢堡……她只有晋升白银阶，才能在鸢堡站稳脚跟。她没有犯任何错误，现在却遭到奥古斯特家族的背叛！她的名誉怎么办？她的骑士之路怎么办？”
戈隆侯爵苦笑着说道：“我们也不是不管玛格丽特……奥古斯特将挑选一个血脉优秀的子嗣送给她培养。”
威灵顿公爵冷哼一声，说道：“没有谁比我更了解玛格丽特。她自幼性格清冷高傲，应该先经历爱情、婚姻、家庭、生育子嗣，再晋升白银阶。鸢堡单方面解除婚约对她的伤害太大，我担心她会走向极端，提前共鸣36个元素位，冲击黄金领域，以此洗刷自己的耻辱。”
戈隆侯爵头疼地问道：“那你想怎么样？”
“不是鸢堡抛弃玛格丽特，是玛格丽特看不上爱德华陛下。”
“好主意！”戈隆侯爵眼睛一亮，兴致勃勃地道：“具体说说。”
“事情是这样的……”
威灵顿公爵将自己的对策详细说了一遍，戈隆侯爵听得连连点头。末了，威灵顿公爵总结道：“玛格丽特主动悔婚，既可以保全鸢堡的名誉，也能保全她的自尊心。我会把靠近野柳城的领地册封给玛格丽特，再把威灵顿家族名下的野柳城商铺都送给她……至于玛格丽特愿不愿意追求兰德尔子爵？最终的结果如何？我都不强求。”
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