听说他要北上赴任，宾朋好友及昔日同事千余人都赶来相送，并赠送了数百金的巨额钱物。华歆是来者不拒，暗中却在赠金上作了标记。
临行之日，他把那些全摆出来，对送行者说道：“本来没有拒绝诸位馈赠之心，所以收受的礼品很多。想着我这次是孤零零地单车远行，本来是无罪之身，但怀藏壁玉就有被杀的理由，望宾朋好友为我想一个万全计策。”
谁也没有保证他带着沉重的金银珍宝上路，而十分安全的计策，众人只好收回原来的赠予，并佩服他高尚的品德。华歆到许昌后，被曹操收归帐下，参谋军事。
曹操深知人才的重要性，晓得当时进举人才的制度存在种种弊端，他也听说过“举秀才，不知书；举孝廉，父别居”这样的童谣。
曹操意识到选拔人才的大权为权门势家所把持，汉代察举虽然标明德才兼顾，实际是重德轻才。
从科目的确立到取人的标准、条件等都贯穿着一条主线，这就是以封建伦理道德为中心。
伦理道德的评价常以统治者自身利益为转移，因此具有极大的虚伪性和主观随意性。
所谓孝悌廉公，德性高妙，志节清白，敦厚直朴，勇猛刚毅……都浸透了剥削阶级的私利。
因此察举标准常随秉政握权者的临时需要、主观意志和个人好恶而变动，这就为任人唯财、唯亲、唯势大开方便之门，可见，以德才举人并不能真正贯彻执行。
在一般情况下，普遍存在着重德轻才的偏向，而且大量产生德才全然不顾的现象。
东汉中期，南阳涅阳（今河南镇平）人左雄（字伯豪）握权，曾试图纠正德才相违、重德轻才、崇虚厌实的弊端，实行加强考试和复核、荐举与考试相结合等措施，这自然是察举制度的改革和一大进步，但考试内容过于狭窄，考试中作弊现象也屡见不鲜。
看来请托贿赂，营私舞弊，弄虚作假是剥削制度的痼疾，只有消灭剥削制度，清除私有观念，才能革除此弊，真正做到人才辈出。
曹操一向唯才是举，举的都是对自己有利的人才，他所不看中的德，也不是忠诚等基本的德行，而是汉儒生所宣扬的“三纲六纪”等。
只要军队的掌控权在自己手里，曹操最需要的，就是品行不论的人才。
曹操看到社会的资源总是被那少数的人攫取，然后又被他们的子子孙孙紧紧掌握着，偶有少数贫贱之士获得晋升的机会，不过是封建德政、盛世的点缀，而且连这些人也要以效忠于封建王朝为前提，不可能为真正利国利民的志士仁人提供施展才华的机会。
因而耆宿大贤多见废弃，权门势家把持察举大权，必然做伪成风，流弊百出。
在察举制度实施的过程中，始终存在着权门请托，贵戚书命、行贿作弊、走后门、跑关系等腐败现象，虽多次明令禁止，但仍层出不穷，至东汉后期更是愈演愈烈。
曹操对行贿成风，后门洞口，人才不继感到痛心疾首。
又因丧乱以来，学校多废，后生不见仁义礼让之风，遂下令郡国各修方学，县满五百户，即置校官，选乡中俊才教学。公卿、六百石以上官吏及将校子弟为郎、舍人者，皆可诣博士受业。能通一经以上，由太常分等授官。
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