大多数人愿意投降刘备，但一样米养百样人，总有一些人因为这样那样的原因，做出了截然相反的选择。这些人主要是刘勋庐江兵中名义收编的山贼。
大将陈策从刘勋处退下后，对其亲信道：“刘玄德号称宽宏，其法实严，在其麾下，动辄得咎，不得自由。万难如现在这般恣意。
扬州多山陵，豪杰蜂起，各拥部众。我等可暂入山中，等刘玄德北方有事，可再出山。”
众亲信道：“愿随兄长！”
陈策欲挟持刘勋而去。
事情败露，两人战于城中。城中大乱，庐江兵多依其将主中立，不救刘勋。
刘勋不敌陈策，护着妻妾子女出城奔牵招大营。
牵招对刘晔道：“刘子台有才名，子扬对其可熟悉？”
刘晔嘴角露出一丝讥讽，道：“刘子台乃琅琊王远支，汉室宗亲，与其族兄刘子璜齐名，时人况之于东莱刘公山、刘正礼兄弟，号称二骥。以我看来，此四人皆名过于实，非英雄也。”
刘公山即刘岱，刘正礼即刘繇，号称“二龙”。
讨董时，刘岱为兖州刺史，曾攻杀东郡太守桥瑁，首开关东诸侯兼并之端，后为黄巾所杀。
刘繇被朝廷任为扬州刺史，与袁术争扬州，为袁术、孙策所败，逃依刘表。
刘子璜名刘功，故虎牙校尉，曾参与讨董，因与袁绍不睦，被袁绍所杀。
刘功、刘勋兄弟字子璜、子台，或许出自《楚辞·天问》：“璜台十成，谁所极焉？”玉石楼台之意。
牵招点头道：“刘子台担任庐江太守经年，御下无力，致生内乱，其能确与其名不符。”
但既然主动来投，自不能拒之门外。
牵招亲自在大营门口迎接，将刘勋等迎入大帐内，请刘勋上座。
刘勋形容狼狈，连称不敢，最终坐了客位。
另一时空的刘勋仗着与曹操知交旧识，又有恩于曹操，失庐江投操后，勋位极高，论名义官职还在夏侯惇之上，为人“贵宠骄豪”，与曹洪皆称“军中豪右”，最终因图谋不轨、诽谤等罪名而被隐诛。
如今他却没有丝毫骄气，等简单收拾一番后，又恢复了气度。举止有礼，气度雍容，面带微笑，不倨不谄。单看表面功夫，确实是个人物。
牵招的个性“猛毅”、“壮烈”，对这种贵人并不感冒。
但既身为一方节帅，荷方面之任，就不能任性行事，只得挂上笑容，虚与委蛇。
宾主尽欢。
刘勋逃出城时，冯鼎已乘隙而入，顶住乘胜追击刘勋的陈策，双方在城门口鏖战。
陈策出身山贼，只是名义依附刘勋，仍旧可以保持独立性。
其众皆见过血、杀过人的老贼，勇猛敢斗，悍不畏死。
陈策看到冯鼎旗号，对左右轻蔑地道：“若是牵招、太史慈亲来，还有些棘手，这冯鼎后生小子，名不见经传，既敢来送死，就成全于他！”仗着武力过人，亲自向冯鼎中军大旗处冲击。
冯鼎大怒，骂道：“好贼！”亦提刀盾迎击。
忠节校尉肖建怕冯鼎有失，急跟上。
两支小队宛如从各自大队中射出的利箭，嘣地**在一起。
陈策和冯鼎两刀斫击，当地一声巨响，火星四射。
陈策力大，冯鼎手臂酸麻，忍不住向后退了一步。
陈策面露狞笑，得势不饶人，一刀紧似一刀。
冯鼎却不气馁，眼神凝注，气息不乱，沉着应战。
气力虽然不如，但冯鼎刀法得多人指点，圆熟狠辣，又配合左盾，守得严密非常，滴水不漏。
陈策看似占据上风，却拿冯鼎没有办法。
攻得久了，气力消耗，渐渐有些焦躁，忍不住左顾右盼，却见跟随他陷阵而来的老贼都被冯军拦住，由于阵型过乱，大落下风，死伤惨重。
冯军士兵虽一时没来夹击自己，但过不多久，恐怕自己就变成孤身处于重围之中，即使斩杀冯鼎，也逃不出战死之命运。
想到这里，心头顿乱。
这丝慌乱使得他刀下微微一滞，露出一丝破绽。
冯鼎就如捕食的苍鹰，稳稳防守之中，紧紧盯着陈策，见战机闪现，立时脚下一蹬，猛扑上来，左盾狠狠磕在陈策刀锋上，将刀卸开。
右手环首刀斜劈而下。
一刀腰腹发力，从身体到胳膊，宛如一张大弓张开，骤然发射。
嗡地一声响。
刀光如匹练。
血光迸现。
陈策整个人被斜肩劈为两半。
冯鼎这一刀用出了全身的力气，收势不住，一个翻滚卸力，站起身来，已变成一个血人。
他挥刀砍下陈策首级，高呼道：“贼首已死！投降不杀！”
肖建等齐声高呼。
陈策军顿时溃散。
许乾是刘勋部下另一将领，本在观战，见势不妙，在城中劫掠一番，突出西门，率千余人逃入山中。
另一将领张多想逃已不及，太史慈、应举已经封闭四门。
张多犹豫不定之时，被应举直接冲乱其军，举矛刺死。
其余庐江兵皆放下武器投降。
刘勋穷兵黩武，大肆招募精壮，收编山贼，有兵两万人。其中山贼陈策、许乾、张多等各有兵两千，合计七千人，占了三成多。
除了许乾带了千余人逃出皖县城外，其余士兵溃逃者约有千人，乱战而死者两千多人。投降者合计一万多人。
牵招从中精简精壮，得四千人，另外立营。其余士兵将准备放归为民。
但不能简单放归。简单放走，他们没有生计，只能南逃入大山中为贼。必须配合民政措施，稳妥进行。
在刘备尚无命令下达前，刘勋仍任庐江太守，牵招从军中抽调宣教、参军等，临时担任郡吏，辅佐刘勋治理内政。
刘勋名为太守，垂拱而已。
他倒也识趣，每日到牵招处点卯，积极配合牵招对庐江的控制。
一直等到刘偕被鲁肃派人护送而至。
兄弟二人相对无言。不过数日分别，光景已然迥异，宛如数年。
良久，刘勋道：“大司马军士拥戴，民心咸归，传闻正筹备称帝事宜，光武中兴可复见矣。
我等虽新进，然天下仍有事，河北、荆益皆为平定，我等未尝不可以立功于新朝。汝年轻，勉之！”
刘偕点点头：“弟省得。”
很快两人又迎来另一个融入刘备体系的机会。
刘勋只是带了妻子儿女出城逃依牵招，其族兄刘功家眷没有来得及带出。
冯鼎入城，击杀陈策，仍有乱兵劫掠城中，冯鼎率兵皆杀之，救下一大户人家。正是刘功家。
刘功有女名兰芝，“极美丽”，“腰若流纨素，耳著明月珰。指如削葱根，口如含朱丹。纤纤作细步，精妙世无双”，差点被贼掠走，幸亏冯鼎亲自救下。
冯鼎对刘女一见倾心。
刘女见冯鼎英气勃勃，也芳心暗许。
冯鼎壮着胆子向太史慈说起此事。
太史慈视冯鼎如弟，自然支持，但也有些拿不住：“未知刘公对刘子台是何安排，此事还是报刘公知晓为妙。”
冯鼎未免患得患失起来。（未完待续）
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