三场会试结束, 考得上考不上也就定了。会试是最后一场淘汰赛, 之后的殿试是排位赛，只要能进去，保底也是个同进士, 没必要再像会试考前那么拼命复习。
大多考生十年、二十年、三十年……寒窗下来, 是没有那种非要搏个进士及第, 或是至少也要个进士出身的心气儿的。只要能赶紧考中, 结束这三年一度、漫长得看不见尽头的折磨就行。
连崔燮这样的年轻人都要放飞自我，陆举人更是回家匆匆换了衣裳就跟同乡们找地方喝酒，感怀人生去了。迁安几位举子考完之后有的也跟同乡一起去庆贺，有的这时候还没从考场出来，崔老太太叫人备了几桌上好的宴席给他们接风，人头却凑不起来, 菜都在炉子上热着。
崔燮带着谢瑛回了家，那些好菜才终于有了用武之地。
他叫人在自己院里设了桌小宴, 挑着好菜给祖父母、弟妹们各送了几道, 又叫大厨房多留些炖菜、汤菜，让回来晚的举子们到家就能吃上。他自己要的多是下酒菜，又叫人开了坛谢家从前送来的好酒, 折进小壶里温上，忐忑又期待地提起壶亲手斟了两杯。
谢瑛举杯敬他：“今日贤弟是考生, 愚兄先敬你一杯, 祝你殿试连捷, 金榜题名。”
崔燮痛快仰首饮下一杯, 又提壶斟酒，双手捧杯敬上：“弟也祝兄长官运亨通，前途无量。”
他几乎顾不上吃东西，看着谢瑛就能喝下几杯酒。谢瑛夹了一筷蒸鱼到他碗里，叫他垫垫肚子，免得喝了急酒上头。一旁服侍的小松烟忙拿筷子两边夹菜，紧张地说：“该由小的服侍大人和公子吃菜，怎地能叫大人动手！”
谢瑛拿着筷子，也不忙吃东西，笑着跟崔燮说：“你这小厮这乖觉，我记着你家捧砚当初也是这般年纪、这般勤谨懂事吧？”
崔燮摇了摇头：“他比捧砚那时候还小呢。这小身板儿也没几两肉，没什么力气，我也舍不得叫他干活。”他看着小松烟手忙脚乱地布菜，便笑了笑：“统共没多大桌子，你也别在这儿给谢大人添乱了。晚上天冷，你去厨房要两碗蒸的双皮奶，再去烧个火盆进来。”
厅里自是不如有火炕的内室暖和，可惜崔家人多眼杂的，他也不方便把客人往自己卧室里让……
崔燮叼着酒盅想了想，忽然把杯子一吐，笑道：“我们家里早没想到要迎接贵客，也没请个唱的来，只好以文章佐酒了。等会儿咱们吃得差不多了，就到我书房去以文章送酒可好？”
他的书房平常轻易不许人进去，要说在这家里干点儿什么隐私的事，果然就是书房里最方便。等会儿叫人把通着书房火炕的炉子烧上，暖暖和和地往火炕上一坐，看看漫画、文章，不也挺好的？
小松烟终于知道该干什么了，迈着僵硬的步子出了院门，找人弄吃的、火盆，给书房烧上炕。崔燮当了个殷勤的主人，夹菜布酒劝着谢瑛吃喝。谢大人又体谅他刚考完试，又累又饿，也没少夹菜给他。
书房的火炕烧好，两人也吃得差不多了，就拎着一壶酒，拣了一攒盒鱼酢、肉脯、干果、米糕之类好夹又不易油污的吃食，连带那两碗凝得颤微微的双皮奶，到书房看书。
书房还和他在迁安的布置差不多：北窗下是火炕，东墙是一面墙的大书架，对面挂着会考倒计时板子。书架底下是沙软的羽毛沙发，沙发前又有个小茶几，吃的摆在沙发上，人要上炕或是在沙发上窝着都挺舒服。
会试已结束，计时板上的日期都擦掉了，再没有那种让人看了揪心的感觉。谢瑛扫过那片板子，踱到书架前看上面的书——从四书五经到通鉴，从唐宋文集到会试闱墨……除了大明律、御制大诰是他看熟了的，剩下的简直看着就眼晕。
他笑了笑，看着崔燮说：“崔举人若是请我来看这些文章的，那我索性还是看看写文章的人吧。那文章我读不出什么好歹，倒还看得出写文章的人生得好。”
他平常端庄严肃的，猛地说起这种话，真是击得人心颤。
崔燮正在翻找书架下柜门里的画稿，听到他夸自己，连东西都不找了，眼睛亮亮地看向他，连考试这几天熬出来的黑眼圈都叫笑容冲淡了，容光焕发地说：“谢兄只管看。若一时没看够，晚上不如就住下来慢慢看？舍下近日多住的几个同乡，没别的客房，不如我住书房，卧房腾出来给你住？”
“你这里终究不方便，晚上你那些同乡或考试回来，或吃酒回来，岂有不来寻你说话的？你是陪我一晚上不见人，还是就这么出去见他们？”
谢瑛摇了摇头，走到柜子前头，弯下身从背后搂住他，双臂慢慢收紧：“还是去我那里。我那新房子还没住人，你下月初一不是不用去国学里念书吗？”
国学!
对啊，国子监五年才能肄业，他考完还得赶紧销假去上学！他虽然是提前考了进士，可一天没考上，他就一天还是国学的学生。之前光想着考完可以放飞了，没想到这会试不是高考而是会考，考完还得接着上学，等期末考呢……
想到这里，崔燮的眉毛不禁耷拉下来，从柜里掏出一堆连环画的脚本、画稿，叫谢瑛这个隐形大男主看。
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