赵嘉和众人一起忙碌，整整五日，每天都只能睡两到三个时辰。等田亩全部收割完，赵嘉回到畜场，来不及吃饭，咕咚咚灌下一碗清水，眼皮就开始打架。
卫青和阿稚一直跟在赵嘉身边，又累又困，同样是哈欠连连。
见状，赵嘉干脆将几个孩童全都叫到屋内，也不用洗漱，直接倒在榻上，先睡饱再说。
秋夜依旧有些闷热，蚊子更是恼人。
孙媪特意用草药熏过，待蚊子都被烟气驱走，在屋内摆上冰盆，放下门窗上的细布，总算能让赵嘉睡个好觉。
相比之下，青壮就显得随意许多，聚到谷仓，在地面铺上草席，一个个倒头就睡。实在太过疲累，呼噜声此起彼伏，别说蚊子叫嚷，估计打雷都吵不醒众人的美梦。
临到日正当中，畜场内依旧静悄悄一片，半点没有苏醒的迹象。
直到不满的骆驼冲出围栏，牛羊圈中传来叫声，睡在谷仓边的赵信才蓦然转醒，半闭着眼睛坐起身，摇摇晃晃走出木门，用清水泼过脸，变得精神之后，立即转身回去，将还在打呼噜的赵破奴和公孙敖“踹”醒。
少年们闹出的动静实在不小，青壮陆续被吵醒，坐起身，见日头升高，没有落雨的迹象，立刻收起草席，用蒸饼填饱肚子，准备将谷子运到打谷场晾晒。
人声传到木屋内，赵嘉睁开眼，发现自己被三头身包围，未来的大将军大司马正趴在自己胸前，睡得小脸粉红，像猫一样发出呼噜声，忍不住就想笑。
一阵敲门声传来，赵嘉将卫青放到榻上，起身走到门边。
房门打开，孙媪提着一只藤篮，里面装着过水面和肉酱，还有一碗腌菜。
“郎君，时辰不早，该起身用饭。”
闻到肉酱的香味，赵嘉的五脏庙唱起大戏。当即谢过孙媪，伸手接过篮子，转身回到屋内。篮子刚刚放下，就发现卫青和阿稚几个陆续坐起身，有的正揉着眼睛，有得还在打着哈欠。
“郎君？”
“起来了？洗脸洗手，准备吃饭。”
赵嘉一边说，一边将孩童们从榻上抱下来，抱着抱着，脑子里突然生出一个念头：他貌似很有做幼儿园长的潜质？
用过饭，众人又开始忙碌。
青壮和妇人忙着晒谷打谷，少年们带着孩童返回田中，捡拾遗落的谷穗。十多条大犬跟在孩子们身后，追赶从田中跑出的野兔和田鼠。
金雕从空中飞过，不时俯冲而下，抓走仓皇逃命的猎物。
野兔和田鼠吸引来不少捕猎者，除了狐狸和黄鼬，还有两只黑鹰从半空掠过。金雕当即丢开野兔，高鸣一声冲了上去。气势汹汹的样子，仿佛在郑重表示：这里是它的地盘，敢到这里来捕猎，问过大爷的意见没有？！
卫青直起身，将谷穗装进藤筐，又把黑犬咬回来的野兔用绳子捆好，望见天空的战斗，确定金雕占据上风，打消开弓的念头，继续往前捡拾谷穗。
边民忙于抢收时，边郡正抓紧练兵。
魏悦李当户各领一支骑兵出塞，发现胡人部落一律驱赶，有不愿意走的，直接拔刀开弓，以武力驱逐。整整两个月，硬是在汉朝边界和草原之间清出一段真空地带。
经过之前一场大战，长安和茏城没有彻底撕破脸却也不差多少。
匈奴没有再派遣使臣，汉朝也没有任何同对方联络的意思。相反，在军臣单于返回茏城，忙于梳理内部时，景帝连下数道旨意，开国库，练强军，驯战马，以新马具装备骑兵。
考虑到马蹄磨损的问题，有养马的官吏提出，可在马蹄钉掌。经过试验，证明切实可行，景帝下旨堂邑侯，由其督掌此事。
堂邑侯未在朝中任官，封邑不到两千户，却压过其他彻侯成为文帝的女婿，尚了文景两朝唯一的长公主，除了父祖余荫，最重要的一个原因就是他的封邑有铁官！
陈娇被定为太子妃，景帝依旧没有授给陈午官职，却命他督掌马具，无形之中，为堂邑侯府在朝中增添几分砝码。
事情是好是坏，不能一概而论。
相比起刘嫖的喜出望外，堂邑侯陈午却是神情凝重。
就表面来看，陈午和王信一样，才智稀松平常，和窦婴、刘舍站在一起，基本是被虐菜的下场。
但这不代表两人真正庸碌彻底。
不提王信，陈午的祖父陈婴曾为秦官，秦末天下大乱，能称王而未称，自项羽麾下转投刘邦，受封堂邑侯，去世后得谥号“安”，足见其政治智慧。
继承了父祖的行事作风，陈午在朝中没有建树，堂邑侯府却能始终安稳。
在接到景帝旨意的同时，陈午就意识到情况有些不妙。奈何圣旨已下，他没有抗旨不遵的余地，只能战战兢兢谢过圣恩。
看着喜上眉梢的馆陶，陈午嘴唇动了动，到底什么都没说，转身离开正室。
站在廊下，他开始认真考虑，自己是不是该重病一场。
然而，想到已经被定为太子妃的女儿，再想想几个脑袋不开窍的儿子，陈午终究面现颓色，叹息一声，打消了这个念头。
事到如今，他没有任何办法，只能按照天子画出的方向，一步一步朝前走，哪怕前方是陡峭悬崖，也要闭着眼睛跳下去，即使下场是粉身碎骨。
未央宫中，景帝饮下汤药，轻轻咳嗽几声，命宦者召临江王入殿。
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