扑面而来的热风让他们感觉自己的嗓子眼像是泡在了桑拿房里，呼吸很不顺畅。
这里荒凉得就像是外星球，据说很多科幻电影中的外星场景，都是在这里拍摄的。
“现在我来复盘一下今天上午的行动。”尼克劳斯坐在副驾驶位置，手里拿着一副地图，“首先，今天早上凌晨五点半，总部那边收到了来自于这个废弃淘金小镇的求救信号，信号来源于一对自驾游的新婚夫妇，他们发出信号后……就失去了消息。我们乘坐直升机来到最近的营地，然后开吉普车一路赶过来，大约还有十分钟就能赶到他们发出求救信号的地点。”
“希望他们还活着。”坐在吉普车后座的是两名洛杉矶分部的执行部专员，都是身材魁梧的壮汉，穿着迷彩服，手里抱着自动步枪，戴着墨镜，一副彪悍战士的样子。
“听说那女孩是洛杉矶一位大人物的侄女？否则我们也不可能像狗一样被人家赶过来。”说话的执行部专员叫做格雷，性子直爽，言语间似乎对自己出任务非常不爽。
“话说，我们现在说的话，不是会被传到总部吗？”范佩西友情提醒道。
“没事，我们这次携带的摄像头只能看到画面，听不到声音。”格雷洒脱地说，“另外，这次的画面不仅仅会被传送到指挥部，而且据说还会实时传给来增援的小队。”
“是吗？这次来的是谁的队伍？”尼克劳斯好奇地问。
“你也不知道吗？”格雷问。
“不清楚，兰斯洛特学长并没有告诉我。”
“我也不知道，洛杉矶分部似乎也没接到具体通知，或者是对我们保密，看样子是大人物啊。”格雷耸耸肩，“听说你们这届有‘S’级？我想除了他们之外，别人也不可能会享受这种高保密级别的特殊待遇吧。”
“什么？我们的画面会被‘S’级看到？”范佩西下意识地整理了下自己的刘海和衣领。
“你喜欢路明非？”坐在旁边的尼克劳斯直言不讳地问。
“呃……”范佩西脸色微红，“对。”
“你们这些年轻人啊，认真点吧，前面就是那个废弃的小镇，说不定那些该死的混血种就藏在里面，小心点！”格雷打断了范佩西想要说出口的话。
听到他的话，范佩西微微点头，脸颊泛红，而尼克劳斯则是脸色平静，他本来就是随口一问，自然没什么特别的感觉。
吉普车缓缓减速，停在小镇入口。
路边的荒草已经长得半人高，房屋的屋顶被炽烈的阳光晒得脱皮，满是斑驳的痕迹。
这是一处典型欧式建筑风格的小镇，面积不大，曾经是淘金者歇脚暂住的地方，等到淘金热消失，这个小镇也随之废弃，反而成了一些路过的自驾游客的暂住营地，毕竟这里有现成的房屋，能挡住逼人的阳光直射。
只见一条长满杂草的主干道将小镇分成左右两块，道路两边是排列整齐的或高或矮的建筑。路边的标牌已经锈迹斑斑，便利店内空无一人。
“距离他们发出信号，大概也就两个半小时，但之后就再也没有收到相关信号，我怀疑他们已经失踪了。”尼克劳斯跳下车，向小镇内远远望去。
“不管怎么说，谨慎起见，我们还是搜索一下，看看有没有留下什么线索或痕迹。”格雷说，“我们只算是先遣队，如果确认那些混血种的位置，留在最近的营地内的直升机就会立刻起飞，十五分钟内就会有其他专员赶来提供火力支援和空中打击。”
“好，我们不要分开太远，保持二十米之内的距离搜索这条主道两边的房屋。”尼克劳斯作为这次行动的指挥，冷静地说道。
“没问题。”格雷点点头，和另外一位执行部专员向右边的房屋院落内走去。
而范佩西和尼克劳斯对视一眼，便缓步向左手边搜索而去。
……
“他们正在搜索当地废弃的淘金小镇。”陆俊摘下耳机看了眼旁边的班杰明，“我们还有多久能到？”
“大概两个小时？我们的飞行速度比想象中要快。”班杰明看了眼手表。
“既然失去了追踪探测型混血种，就应该稳妥一点的。”
诺诺眉头微皱，似乎对尼克劳斯的安排不太满意。
不过，换位思考一下，身为‘A’级混血种，来到加州执行任务，不仅什么都没做成，还折损了一名队员，又不得不向兰斯洛特申请求援——这确实是一件不太体面的事情，为了赢得自尊和挽回面子，尼克劳斯会主动承担搜寻工作也情有可原。
但如果这是一部恐怖电影，那么尼克劳斯的行为，就很像是那种带着队友去敌人大本营送死的愚蠢男主角。
“希望不会出事吧。”这时候纪录片陆俊已经看完了，他干脆摘下耳机，将全部注意力都集中在直播传回的画面上。
……
范佩西一脚踩碎了一块风化的砖头，她眉头紧锁，忍不住挥手驱散空气中飘散的厚重尘埃。
在这种年不拉屎的地方，就连蜘蛛网都看不到。
干燥，酷热。
这里是生命的绝地。
“怎么会领到这种倒霉任务？”虽然从来没有当着尼克劳斯的面抱怨过，但她的内心也忍不住多次这么想过。
别人都是在类似波士顿的大城市内，最不济也是在郊区，结果他们小队，竟然被分配到了这种荒无人烟的无人区和整个北美最危险最荒凉的沙漠里——虽然她也喜欢探险和远足，但并不包括这种地方！
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