半炷香的工夫，船至河中央，此时，夜幕渐起，只见一轮残月隐于阴云之中，若隐若现。
忽然，一股暗潮涌来，船身一阵摇晃!只听得艄公在船头失声惊叫道：“不好啦，水鬼现身啦!”紧接着便是几声刺耳的怪啸之声!主仆三人忙从舱内走出，却见河里现出几个丑怪妖物，皆披头散发，其中一个伸出巨爪扯向艄公。但闻一声惨叫，艄公的身子便被拖入水中，转瞬就不见了。
主仆三人见状，大惊失色，急忙向舱内遁去。岂料众鬼呼啸一声，跃上船来，弓着身子向三人合围过来!年轻人未经世事，一见此状，惊呼一声，顿时昏厥过去。两个仆人也浑身瑟瑟发抖，他们不住的往后退去，一不留神，双双栽入信度河中，丧了性命。
众鬼也不追赶，站直身子向年轻人走去。有一小鬼道说：“老大，咱们先把这小子结果了吧!”
一个高个儿水鬼扫了一眼道说：“先不忙动手，这小子不经吓，已是烂泥一摊，先看看他箱中的宝贝再说!”说罢，抬手伸向颈部，竟从脸上揭下一张恶鬼面具。其余众鬼也纷纷扯下面具，露出凶狠嘴脸。原来，这些水鬼皆是那些亡命匪寇所扮。
高个儿匪首道：“老胡头怎还不上来?谁去看看?”有一小贼应诺一声后，纵身入水。其余匪寇纷纷动手，将那年轻人所带的木箱撬开。只听得咔吱一声，箱盖轻启，众匪探头望去，只见箱内扬起一阵青烟，这些恶贼只闻得一股难闻的异味扑鼻而来，顿时被熏得头昏眼花，四肢瘫软无力瘫倒在地上。
就在这个时候，他们听到有人说话了：“什么狗屁水鬼，不过是一群恶贼装神弄鬼罢了，中了某的软筋散，不一样是爬不起来了…..”
这些恶贼费劲的睁眼观瞧，却看见早先倒地的年轻人，不知何时已站了起来，伸了伸懒腰，随即打了个响哨，顿时江花四溅，只见方才两位落水的仆人纵身跃起，各挟一人踏浪而来，两个人登上了小船，将所挟之人扔在船舱之中，众贼人一看，却是那落水的艄公和扮水鬼的匪寇。再看他俩腹胀如鼓，狼狈不堪，看样子是饱饮了河水。
年轻人微微一笑，然后说道：“尔等鼠辈，竟敢装神弄鬼，劫财害命，难道不惧国法，是不是觉得我们大英的律法管不着你们?”
那艄公闻言惊骇的说道：“你、你们是公门之人?”
年轻人微微一笑，不置可否，转而问道：“罗天师，你不在城中作法，为何在此间做鬼?”
那艄公面色惨白，眼中露出惊恐之色，喃喃道：“你，你是薛知府?”
他猜的倒是不错，这年轻人正是薛希若，随行的仆人也是两位武艺高深且精通水性的衙役乔装打扮的。只因一个月前，众匪在庙会中被缉拿，匪首罗天师闻风而逃。薛希若心里合计。这群乌合之众并无谋生之术，很有可能逃至别的地方，再度作案，故而遣出人手四下探访，几番周折后，便将这一众恶匪的藏身之处牢牢锁定了。
果不出他所料，这匪首罗天师，被自己清剿后，深知大势已去，只得带着几个漏网随从，辗转郊野，自己化名胡姓艄公，再由其爪牙扮作水鬼模样，劫掠过往客人，数十日间，残害良善无数。
薛希若亲率二位得力手下，略施小计，就将一窝匪寇诱了出来。他们随身所携的木箱，内藏机关，一旦开启，便可将迷药弹射出去，故而不费吹灰之力，就能将众匪一网打尽。
到了现在，这些恶贼才知道劫数难逃，也只得俯首认罪。数日之后，薛希若对涉案匪寇一一裁断，然后张榜安民，宣告匪首罗天师伏法，清原府百姓听闻后，无不拍手称快。去了内贼，薛希若这才下令筑堤修坝，开渠引水，小薛同志只用了半年的功夫，就把被李松还有宣化道人以及“罗天师”这伙子恶贼祸害的不轻的清原府给恢复了元气，重新变得繁华富庶起来，当地百姓为了纪念薛希若治理信度河的功绩，就把他当年下令修筑的堤坝称作“薛公堤”，也算是让薛希若名扬千古了。
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