老伙计打量了他片刻：“大爷这精气神儿像是位军爷，小人还以为是御林军，原来已移居南洋了么？”
杨安微惊：“您老好眼色。我委实是当兵的。这趟来本是出公差。”
“公差？”老伙计想了想，“莫非是护着贵国使节来的？”
“不是。”杨安随口道，“两国军事交流。回头我们要跟你们燕国兵马实战演习对练几场。”
老伙计奇道：“还有这等事？早先从未听说过。”
杨安笑道：“日后会越来越多的。两国商贸往来多了，联络自然也会多起来。我国街面上不少燕国产的物件，只不如你们这儿的精致。”
“哦……”老伙计缓缓点头。
杨安笑了笑，拎着袋子走了。
才刚出门跳上马，被人窥视之感觉又来了。杨安扮作不查，只在大街上闲逛。途中闪避了几下，已发现跟着自己的便是那个黑胖和尚。转悠到中午，寻处酒楼点几个小菜自斟自饮。吃饱了从酒楼出来，这会子天气最热不过，他便在酒楼门口问伙计最近的花楼在何处。
伙计问道：“客官要去什么样的花楼？”
杨安道：“能避暑的。你们京城太热了，比我们岛上还热。”
伙计道：“也只热这几日罢了，过会子就好。”他遂在左近挑了家带水榭的花楼细细指路，末了问道，“客官是哪儿的人？”
“我是南洋马来国来的。”杨安道，“我们长官说我们岛上是热带气候，你们京城是温带气候，合着温带比热带还热。”
伙计笑道：“小人听不明白什么温啊热的。环采阁后院带水榭，窑姐儿屋子里也有冰盆。”杨安拱手谢了他，抓着脂粉袋子跳上马便跑。
一时赶到环采阁，老鸨子昏昏欲睡，见来了客官立时醒了，笑着迎上来。不待她招呼，杨安直言：“爷这会子热的很。给爷预备处阴凉的屋子，并两个清爽、不浓妆艳抹的姑娘陪着，再来一位会弹琴的弹几首清幽曲子降暑。”
老鸨子忙问：“大爷可用饭了么？”
“用了。”杨安道，“不要酒，上壶好茶。可热死爷了。”老鸨子答应一声，扭头安排了几句，亲自领着杨安到后头水榭。
这会子花楼生意清淡，各色屋子杨安只管挑。他便择中了一间，夹在两株大柳树下，四面通风甚是阴凉。老鸨子正夸赞杨安有眼色，两个粉头进来了。二人只穿着青白二色纱衣，妆容浅淡也没戴什么首饰。杨安点点头，指着随手撂在案头的纸袋子：“喏，先头买了几样脂粉，你们挑两盒玩儿吧。”两个粉头谢了他，从袋中取出脂粉盒子来，旋即惊讶——她们知道这些脂粉是什么价钱。看杨安的眼神登时变了。老鸨子愈发欢喜，一叠声的喊人送冰盆进来。
不多时，冰盆、茶水点心、琴娘都来了。杨安也凉快了些，笑呵呵吃茶听曲子，不一会子便在榻上睡着了。老鸨子在外头探头，招手喊了个粉头出去，叮嘱了半日，又送她进来。
杨安睡了有小半个时辰，悠然转醒，舒舒服服伸了伸腰。粉头忙过来服侍。杨安懒洋洋同她们调笑。有个粉头便打听他的来历，杨安随口说了。两个粉头都好奇：“南洋是什么模样？产可可茶之处么？”
杨安笑道：“南洋比你们这儿简陋多了，近年才好些。可可茶委实是我们的支柱产业之一。”便在此时，被人窥视之感又来了。眼睛悄然往四周一溜，西边窗户旁微压着半条人影。他遂大略说了说南洋的风土人情，听得粉头琴娘一惊一乍的。
有个粉头问道：“大爷是做可可茶生意的？”
“不是。”杨安笑道，“我是当兵的。”
“原来是军爷~~军爷，你们使火.枪么？”
“使啊！不过离开营地不许带出来，不然我给你们瞧瞧。”
“哎呀我们委实羡慕那个。军爷若能带出来就好了。军爷是南洋的，为何会来京城？”
两个粉头你一言我一语，显见在套杨安的话。杨安只做不查，半真半假的同她们闲扯。扯了会子，杨安说起他昨日去过政事堂办事。两个粉头互视一眼，一个道：“听说政事堂在皇宫左近，可是真的？”
杨安心里一动，得意洋洋晃了晃身子：“真的。我昨儿还进去逛了会子。”
粉头惊呼：“军爷进了皇宫？”“军爷好生富庶，那儿进去可贵了，要八千银子呢。”
杨安一愣：“没有啊！我到你们兵部开了张单子，便进去了。”
粉头齐声道：“不可能！委实是八千银子一位的。”
杨安摊手：“我委实是拿着单子进去的。没人跟我要钱。”
粉头赞叹半日，问道：“军爷想是逛完了紫禁城？”
杨安心想：有这么套话的么，也太不自然了。也大略猜出了几分缘故。那黑胖和尚与胭脂铺子里的老伙计是一伙的。纵然不是圣人的人，也必与他有瓜葛。老伙计昨儿混在太庙门口那群太监当中。因他没有胡子，嗓门儿也不尖，杨安拿不准是真太监还是假扮的太监。横竖他没看见自己进太庙、却看见了自己与柳家兄妹出太庙。那事儿他昨晚必已说给同伙听了。因自己穿的是昨日那件衣裳，容貌又与老伙计所言相似，和尚在脂粉铺子里便看了自己一阵子，而后上后头寻老伙计求证。既如此，他们不会知道自己正经是什么身份。
这两个粉头套话的本事不大好，显见不是细作。那黑胖和尚跟了自己一路，大概是临时出钱雇的粉头。杨安遂苦笑道：“才刚开始逛，偶遇了个小子。瞧他那模样并听他说话跟个练家子似的。我手痒，邀他比试比试。谁知他那么不禁打，头一招便让我打断了骨头。我是真不知道他那么没用啊！没真本事充什么大瓣蒜！那骨头跟瓷器似的一碰就碎。”
粉头恭维了他半日，军爷英武雄壮云云。有一个道：“军爷这本事，在京城能做御林军了。”
杨安好悬没忍住笑。不用问，秦馆长手下那波研究员只怕将柳庄击败自己的事儿传遍紫禁城了，真假太监都已知道。黑胖和尚大约想试探自己的可会为了颜面吹嘘。乃绷着脸摇头道：“不成。还是你们御林军厉害。我昨儿跟一个御林军打了十几回，一回都没赢他。那小子白白嫩嫩的年岁又轻，武艺好生了得。我服气的很。”粉头听了忙宽慰他。杨安啧啧道，“人家才是个中士！那么高的武艺才是个中士！”
本以为粉头会问中士是什么，谁知她们又开始打听杨安的钱财了。杨安乃道：“我们马来国的兵饷当比你们这儿高。”粉头还想细问，杨安便不说了，只让琴娘奏琴。粉头互视一眼，也不套话了，众人一齐听琴。一曲才半，西边窗户外那半条人影已没了。
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