依着她看来，她自幼受到的教育必是对的，即“女子无才便是德”。今辜氏有才，故此无德；她自己无才，却有德。凡人皆有个朴素的念头，便是善有善报、恶有恶报。龚鲲祖母眼中，她自己便是善，辜氏便是恶；最终当是自己得善报、辜氏得恶报。后来，龚三亦得了天子赏识，辜氏去京城做太太，没得恶报。再后来辜氏回族中侍奉翁姑，本以为能调教她一二，她竟受不得约束逃了；自己逃还罢了，竟连小叔子一道拐跑！保不齐这时候老太太又平白受了什么委屈。而压得她老人家偏激的最后一根稻草只怕是，这不安于室的女人居然救了全族。
詹家在蛮部也过了不短的一段日子。辜氏的性子骄傲，大约也少照料到旁人的心思。龚鲲的祖母除了战战兢兢忧心皇帝要杀她们全家，如今要仰仗辜氏这个恶女活命也是心头一件难以排遣的郁闷。龚鲲之性情活泼、不拘于俗，可能年少时受了辜氏不少影响甚至教导。他祖母看在眼里还不定多憋屈呢，便悉数迁怒到与辜氏相类的女子身上，渐成执念。而她年岁已老，思维僵化，想说服改变她几乎是不可能的。
龚鲲必是敬重他祖母的。既不愿意让老人家失望，又无法随便看上一个寻常女子，两下里僵持着，才刻意尽心公事、诚心避开各色女子、全然不顾及终身大事，年岁一大把了还没成亲。不然，哪里轮得到元春这会子来打主意。
贾琮呼了一口气，道：“起初我以为他二人之事要紧的是他们自己可互相有心意，如今看来，还是这位龚老太太才要紧。”遂将自己所想说给探春听。
探春听罢思忖许久，摇头道：“这就是那辜氏的不是了。既然替家中妯娌惹了那许多非议，受些委屈是应当的，岂能转而嘲讽捉弄。”
贾琮道：“人家聪明，你不能拿寻常人的标准去要求聪明人，一直低声下气倒贴蠢货是聪明人无法忍受的。再说，她也不在乎旁人怎么过怎么想。”
探春瞟了他一眼：“琮儿，依你看辜氏没错？”
贾琮两手一摊道：“纵然她错了，谁能把她怎么样？詹家还不是靠她才救得全家性命？龚鲲他祖母再如何烦闷、哪怕成日在佛前诅咒她，也改变不了这些事实。”
探春道：“会不会她救了全家之后摆脸色给嫂子看？”
贾琮道：“不会。她嘲讽捉弄妯娌必是在年轻的时候，后来她也不会有那个兴致了。不论是蛮部还是义忠亲王、诸王、先帝、朝中大臣甚至义忠亲王一系内部纷争都比妯娌有趣的多。对那些妯娌，她大约是视而不见的。而她的妯娌却没法子无视她——因为她有她们得不到甚至不敢妄想的东西。权势。”他又拧起眉头来，“看着一个女子成日呼风唤雨，外头那些男人还听她的，妯娌们心中必然郁郁。她们一直以为自己‘无才为德’是对的、辜氏‘不安于室’是错的，日日盼着辜氏得报应，她却过得愈发好了。”
探春也蹙眉道：“这么看来，大姐姐倒是不能嫁去他们家了。”
贾琮道：“不是大姐姐不能嫁，是翼之不会娶的。他的祖母他能不知道么？这门亲事若成了，依着咱们家的势力并两家的关系，他祖母哪里管的住大姐姐！我们都是死的么？故此大姐姐是不会受委屈的。唯有他祖母会愈发憋屈烦闷。”
探春道：“这却是他祖母过于执念了。”
贾琮叹道：“亲缘可不就是这样的？要论起来，二叔对环哥哥并不好，平素处事也颇荒唐无能，这些日子在京中不断给他添乱，环哥哥还不是得老老实实的护着？那是亲爹，没有感情也有骨血。”
探春撇过头去，悠悠长叹一声。半晌，她忽然击掌道：“当年白令恩设计得旨领着郡主来岭南保不齐是有缘故的！因为有辜氏收服的蛮部在，而蛮部是个朝廷难以搜查到角落，将郡主藏着很安全。”
贾琮张了张嘴，“嗷”的站起来：“哎呀！这么看，龚三亦与白令恩的交情只怕比咱们想象的深。”
探春立时道：“义忠亲王不平反对咱们更好些！”
贾琮摆手：“平反还是要平的。为了翼之与龚先生多年的情分也得平这个反。再说，我送虎符的时候已经写了望诸位帮着平反之意，纵然我不说，诸王议事也会做的。这个时候，他们都想着快些扫掉先帝与太上皇的威严，替义忠亲王平反最容易成效——比废立还好用。”
探春皱眉道：“若平了反，我恐白家站到司徒家那边去。”
贾琮笑道：“义忠亲王连男丁都没了，他们站过去能怎样？”
探春道：“可以过继一个或是假冒一个。”
贾琮道：“那也无所谓。翼之是不会站到司徒家去的；对詹家而言，是詹鲲要紧还是白令恩要紧？”
探春轻叩了几下桌案，心中盘算着，还是让龚鲲与元春这桩婚事成了的好。
贾琮又道：“若是平了反，郡主可以回复身份，白家兄弟也算对得起义忠亲王了。她又是个女子。做下属做到这份上已足够。接下去白家也没什么可以为义忠亲王做的，自然便会想到自家头上去。为了香港他们也得跟咱们合作的。三姐姐……三姐姐你发什么愣？”
探春“哦”了一声，从冥思中醒来。她方才由自己盘算着元春与龚鲲亲事能成最好，推己及人，想到白家与龚三亦头上去了。因扬起眉头道：“琮儿，只怕龚先生的念头没那么容易罢休。”
“哈？什么念头？”
探春道：“你与郡主的亲事，只怕他没那么容易罢手。”
贾琮眨眨眼：“这个么……他横竖得手不了。”自从在长安与那郡主长谈一番他便将此事撂下了，这会子听了探春的话，虽不知缘故，又重新警觉起来。
姐弟俩各怀念头对坐了半日，大眼瞪小眼，无计可施。
次日贾琮在梨香院见着龚鲲，苦笑道：“你们家的事、你的事，根本缘故我终是想明白了。”
龚鲲瞧他那模样便点头，又轻叹一声：“你竟能想明白！”
贾琮道：“我昨晚绞尽脑汁想了一夜，也当真没想出妥当的法子来。”
龚鲲道：“我都想了许多年了。”
贾琮道：“只是事到临头，没有法子也得硬着头皮想。而且你从前那般拖着也不是个事儿。不妥当的法子我有几个，咱们回头商议。”
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